¿Qué son los números ordinales?

Los números ordinales se utilizan para indicar el orden o la posición de algo en una secuencia. O sea, no cuentan cuántos, sino en qué se ubica un contenido.

En español, por ejemplo, dirías: Primero, segundo, tercero, cuarto, vigésimo, centésimo, etc.

Y en inglés, pues te lo explicamos con este cuadro:

Número Ordinal Pronunciación
11st – first/fɜrst/
22nd – second/ˈsɛkənd/
33rd – third/θɜrd/
44th – fourth/fɔrθ/
55th – fifth/fɪfθ/
66th – sixth/sɪksθ/
77th – seventh/ˈsɛvənθ/
88th – eighth/eɪtθ/
99th – ninth/naɪnθ/
1010th – tenth/tɛnθ/
2020th – twentieth/ˈtwɛniəθ/ o /ˈtwʌntiəθ/
3030th – thirtieth/ˈθɜrtiəθ/
4040th – fortieth/ˈfɔrtiəθ/
5050th – fiftieth/ˈfɪftiəθ/
6060th – sixtieth/ˈsɪkstiəθ/
7070th – seventieth/ˈsɛvəntiəθ/
8080th – eightieth/ˈeɪtiəθ/
100100th – one hundredth/wʌn ˈhʌndrədθ/
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¿Por qué son importantes los números ordinales en los ensayos y tesis en inglés?

Porque los números ordinales te ayudan a estructurar la información con claridad. Si estás escribiendo una tesis, ensayo o paper, es muy probable que tengas que:

  • Enumerar pasos o fases de una investigación.
  • Citar capítulos, secciones o figuras.
  • Ordenar argumentos o ideas.
  • Hacer referencia a eventos históricos o posiciones jerárquicas.

Algunos ejemplos de uso de los números ordinales en inglés:

  1. In the first chapter, we analyze the theoretical framework. / En el primer capítulo, analizamos el marco teórico.
  2. The second figure shows a comparison between the two variables. / La segunda figura muestra una comparación entre las dos variables.
  3. During the twentieth century, there was a significant shift in educational policies. / Durante el siglo veinte, hubo un cambio significativo en las políticas educativas.
  4. This is the fifth time the experiment has been replicated. / Esta es la quinta vez que se ha replicado el experimento.
  5. The twenty-first respondent gave a contradictory answer. / El/la vigésimo primer encuestado(a) dio una respuesta contradictoria.

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Reglas básicas para escribir números ordinales en inglés académico

La APA es la Asociación Americana de Psicología, se encarga de establecer las normas para la escritura y la presentación de trabajos académicos. Actualmente se usa la séptima edición y estas son sus 2 recomendaciones:


  1. Usá palabras para los números del 1 al 9:
    Cuando el número ordinal es parte del texto corrido, y está entre el primero y el noveno, escribilo con letras.
    Ejemplo:
    • In the third chapter, we explore the data collection method.
    • This is the seventh study conducted on this topic.
  2. Usá cifras con sufijos para el 10 y adelante:
    A partir del número 10, APA recomienda escribir el número en forma numérica y agregar el sufijo correspondiente: th, st, nd o rd.
    Ejemplo:
    • The 12th interview revealed a new theme.
    • During the 21st century, digital media transformed academia.

 

¿Conocías esto? En Berlitz, podés aprender a usar correctamente los números ordinales en inglés, una habilidad esencial para la redacción de ensayos y tesis.

 

¿Dónde se usan los números ordinales en una tesis o ensayo en inglés?

Como te explicamos en párrafos anteriores, los números ordinales son parte clave de los trabajos académicos en inglés. En Berlitz te contamos en dónde se encuentran:

Capítulos y secciones:

Para introducir un nuevo capítulo o sección en tu tesis o guiar al lector en el texto.

  • In the first chapter, we explore the research background. / En el primer capítulo, exploramos el marco teórico de la investigación.
  • The third section focuses on data analysis. / La tercera sección se centra en el análisis de datos.
  • As discussed in the second part… / Como se mencionó en la segunda parte…

Enumerar procesos o paso a paso:

Podés usar los números ordinales para describir la metodología, comentar los resultados o incluso en las conclusiones de tu tesis, así podrás organizar tus ideas siguiendo un orden lógico:

  • In the first chapter, we explore the theoretical framework of the research. / En el primer capítulo, exploramos el marco teórico de la investigación.
  • The 17th table shows that readers prefer physical books over digital formats. / La tabla refleja que los lectores prefieren leer en físico que en formato digital.
  • In the results, one third of respondents indicated that the content children watch online contains a high level of violence. / En los resultados obtenidos, una tercera parte señala que los contenidos que los niños ven por internet tienen un contenido alto de violencia.

Líneas de tiempo o contexto histórico:

Cuando mencionás siglos o momentos específicos en el tiempo, los ordinales son indispensables:

  • Many artists of the 19th century were influenced by Romanticism. / Muchos artistas del siglo XIX fueron influenciados por el Romanticismo.
  • In the twentieth century, women gained the right to vote in many countries. / En el siglo XX, las mujeres obtuvieron el derecho al voto en muchos países.
  • By the end of the eighteenth century, slavery was being challenged across Europe. / Hacia finales del siglo XVIII, la esclavitud estaba siendo cuestionada en toda Europa.

En títulos de figuras, tablas y anexos:

Cuando hacés referencia a elementos visuales o materiales complementarios, los ordinales ayudan a identificar cada uno:

  • See the fourth figure for a summary of the results. / Consultá la cuarta figura para ver un resumen de los resultados.
  • Appendix B includes the first version of the questionnaire. / El Anexo B incluye la primera versión del cuestionario.
  • Table 3 presents the second set of responses from the focus group. / La tabla 3 presenta el segundo conjunto de respuestas del grupo focal.

Errores comunes al usar números ordinales en inglés


Quizá puede resultar obvio, pero acá te compartimos algunos para que repases y revises tus textos académicos en inglés: 


  • Usar "the sixtieths" para referirse a una década.
    WRONG: She loves music from the sixtieths.
    CORRECT: She loves music from the 1960s o from the ’60s.
  • Escribir "#1" o "No. 1" en lugar de "first".
    WRONG:  #1 reason for this result was…
    CORRECT: The first reason for this result was...
  • Comenzar oraciones con cifras ordinales
    WRONG: 1st chapter explains the methodology
    CORRECT: The first chapter explains the methodology
  • No usar el artículo "the" antes del ordinal
    WRONG: Second section describes the participants
    CORRECT: The second section describes the participants
  • Escribir siglos sin forma ordinal ni sufijo correcto
    WRONG: In the 21 century, technology evolved fast
    CORRECT: In the 21st century o In the twenty-first century
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Consejos prácticos para una redacción coherente

  1. Sé consistente en el formato que elijas: Según el manual APA 7ª edición, podés usar números con sufijo como 19th o escribirlos con palabras nineteenth, pero no mezcles ambos estilos en el mismo texto, a menos que sea necesario, por ejemplo: si estás citando una fuente que usa un estilo de escritura diferente.
  2. Evitá formas informales o abreviadas: En textos académicos, no uses #1, No. 2 o 1st chapter. En su lugar, escribí frases como the first chapter o the second reason. Esto mantiene el tono formal y claro.
  3. Usá los ordinales para guiar al lector: Aprovechá los números ordinales para estructurar tus ideas, sobre todo al explicar procesos, secciones o pasos. Esto mejora la comprensión del texto, especialmente en metodologías o análisis comparativos.

 

Aprendé los números ordinales con Berlitz 

En nuestras clases desarrollarás competencias claves para la vida académica y profesional, como la organización de ideas, la claridad en la comunicación y la formalidad necesaria en tus textos. Así, tendrás la preparación para enfrentar los retos académicos y destacar en cualquier entorno internacional.

Nuestra metodología se centra en la inmersión completa, para que empieces a usar el idioma desde el primer día, aprendiendo con situaciones reales y con instructores con fluidez nativa. #BeUnstoppable. Vos elegís el ritmo y el formato que mejor se adapte a vos.

En resumen…

coherente y profesional. Algunas dudas frecuentes que suelen surgir incluyen:

Lo ideal es elegir un formato (palabras o números con sufijos) y mantenerlo consistente a lo largo del texto, siguiendo las recomendaciones del manual APA.

En general, no se usan ordinales para fechas o volúmenes en las citas, aunque es común ver abreviaciones como 2nd ed. para ediciones.

Las fechas se escriben con números y sufijos, por ejemplo, July 4th, 2025 en inglés americano o 4th July 2025 en inglés británico.

No es recomendable; siempre usa la forma escrita (first, second) para iniciar frases.

Sí, estas formas son poco formales y no se usan en textos académicos.

¿Estás escribiendo tu tesis? Usar los números ordinales correctamente te permitirá organizar mejor tus ideas, estructurar procesos y facilitar la lectura de tu trabajo académico. ¡Ánimo! Te deseamos todos los éxitos en tus trabajos académicos.