Números ordinales en inglés: guía con todo lo que necesitas saber

Si conoces los números en inglés, probablemente también estés familiarizado con los números ordinales en inglés. Incluso si no los conoces por ese nombre, piensa por un instante en “first, second and third”, ¿ahora sí te resultan familiares? ¡Estos son los números ordinales! Veamos cuándo y cómo usarlos.

Números ordinales en inglés y sus usos

Los números ordinales en inglés son una forma de contar. Indican el orden de los elementos en una secuencia y principalmente el rango, orden o posición de algo o alguien. 

La contraparte de esta numeración son los números cardinales, o los tradicionales one, two, three. Los números cardinales, también conocidos como números de conteo, se utilizan para especificar cantidades (es decir, responden a la pregunta “¿cuántas?”). Son los que nos vienen a la mente con más frecuencia cuando pensamos en números.

Terminaciones en los números ordinales

Para comenzar, te contaremos de las terminaciones para estos números. Todos los ordinales usan un sufijo. Los sufijos son: -nd, -rd, -st o -th. Ejemplos: 

• First = 1st

• Second = 2nd

• Third = 3rd

• Fourth = 4th

• Fifth = 5th

• Sixth = 6th

• Seventh = 7th

• Eighth = 8th

• Ninth = 9th

• Tenth = 10th

Una clave sobre estos números: los hay también irregulares

Existe algo que no siempre te enseñan en cuanto a los números ordinales en inglés, y es que regularmente siguen un patrón que se rompe en ciertas ocasiones. Los cambios más importantes ocurren en los siguientes:

• Five = fifth

La -ve de five se cambia por una -f y se añade -th.

• Eight = eighth

Este número ya termina en -t, así que solo agrega -h.

• Nine = ninth

Quita la -e y agrega -th.

• Twelve = twelfth

-ve cambia a -f, y agrega -th.

Cualquier número que termine en -y, por ejemplo:

• Twenty = twentieth

• Thirty = thirtieth

Quita la -y y agrega -ieth al final.

Cuándo debes usarlos 

Como aprendimos anteriormente, los números ordinales tienen su mayor protagonismo cada vez que necesitas enlistar o secuenciar objetos o personas. Los números ordinales implican naturalmente un rango. Estos suelen ser elementos en una lista o las fechas. 

Otro ejemplo interesante que descubrirás y que puede que conozcas hace un tiempo es cuando nos referimos a la realeza. Es así como la reina Isabel II se pronunciaría en voz alta: Queen Elizabeth the second. También varios de sus usos se dan al enumerar los pisos de un edificio, “the third floor” o los años escolares y los nombres de las calles.

Igualmente, los números ordinales en inglés son usados para los números romanos. Por ejemplo: 

• III = third

• IV = fourth

Usar números ordinales y números cardinales juntos

Los números ordinales y cardinales suelen aparecer juntos, incluso para cuantificar un mismo objeto. Pensemos por un momento en una carrera de autos: 

• El coche de Tom terminó segundo en una carrera de tres coches = Tom's car finished 2nd in a race of three cars.

Para finalizar, los números ordinales en inglés tienen una serie de trucos 

que facilitan su uso. Si quieres descubrirlos todos no olvides que en Berlitz encuentras la ayuda que necesitas. Aprende en la mejor escuela de idiomas y con la ayuda de expertos y con el método inmersivo más fácil para su uso.