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Cómo hacer abreviaciones en inglés de manera correcta

Ximena Solsona

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Ximena Solsona

Seguramente muchas veces te has encontrado con diferentes abreviaciones en el idioma español, como por ejemplo pág. para referirse a página, av. para avenida, o prof. para profesor. Pero, ¿alguna vez has utilizado las abreviaciones en inglés? ¿conoces algunas de las más comunes? Si te gustaría conocer cómo hacer y usar abreviaciones en inglés correctamente, este artículo es para ti. 


¿Qué es una abreviación?

Las abreviaciones o abreviaturas son las formas cortas de algunas palabras. Esta palabra proviene del latín brevis, la cual significa literalmente “corto”. Las abreviaciones existen en todos los idiomas y es necesario aprenderlas durante tus clases de inglés online

Para hacer una abreviatura por lo general se utiliza la primera letra de la palabra y es cuestión de mantener alguna de sus letras restantes para que se entienda qué palabra es. 

Las abreviaciones se utilizan para ahorrar espacio en una oración y no distraer al lector al repetir alguna palabra.

En español tenemos algunas reglas que debemos seguir para hacer la abreviación de una palabra:

  • Las abreviaturas llevan punto al final

  • Si la abreviatura se compone de varias palabras, se deja un espacio entre las diferentes palabras

  • Se respetan las mayúsculas y minúsculas de las palabras originales

  • Se mantienen los mismos acentos que en la palabra completa

Sin embargo, existen diferentes tipos de abreviaciones como los acrónimos (acronyms), siglas (initialisms), portmanteau e incluso las contracciones (contractions).

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Acrónimos en inglés

Los acrónimos son palabras que se forman al unir las partes de dos o más palabras que van juntas para acortarlas. Estos se pronuncian tal como se escriben, es decir, como una palabra en sí misma. 

Por ejemplo, algunos acrónimos en español podrían ser:

Acrónimo

Significado

OVNI

Objeto volador no identificado

U.R.S.S

Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas

OTAN

Organización del Tratado del Atlántico Norte

Pyme

Pequeña y mediana empresa

Laser

Amplificación de luz mediante emisión estimulada de radiación (Light amplification by the stimulated emission of radiation)

Algunos acrónimos se han convertido en parte de nuestro léxico del día a día y es importante considerar que los acrónimos suelen tener su propia traducción en diferentes idiomas, por ejemplo:

En español decimos OTAN, mientras que en inglés el acrónimo es NATO (North Atlantic Treaty Organization)

OVNI es el acrónimo en español para referirnos a las naves extraterrestres, mientras que en inglés se utiliza UFO (unidentified flying object)

Y, por último, en español la Unión Soviética se conoce como U.R.S.S, y en inglés como U.S.S.R. (Union of Socialist Sovietic Republics).

Siglas y portmanteau en inglés

Otra forma de hacer abreviaciones son las siglas, estas se conforman con la primera letra de cada palabra que se desea reducir. Para diferenciarlas de un acrónimo, las siglas se leen letra por letra, al contrario de un acrónimo que se lee como si fuera una palabra completa. 

Estos son algunas siglas en inglés que puedes encontrar:

Siglas

Significado

FBI

Federal Bureau of Investigation

SOS

Save our ship

HTML

Hypertext markup language

JPEG

Joint Photographic Experts Group

DNA

Deoxyribonucleic acid

CD

Compact disc

El portmanteau es otra forma de unir y acortar palabras, en este se toman dos palabras y se fusionan o combinan para formar una nueva. Por ejemplo:

Portmanteau

Significado

Docudrama

Documental + drama

Motel

Motor + hotel

Blog

Web + log

Bionic

Biology + electronic

Cosplay

Costume + play

Reglas de abreviaciones en inglés

Hombre practicando abreviaciones en inglés
En inglés también tenemos algunas reglas que debemos seguir al usar abreviaciones y acrónimos:
  • Las abreviaciones se utilizan sólo cuando el término aparece dos veces o más en el texto. En la primera vez que se menciona, la palabra se deberá escribir completa y escribir la abreviación en paréntesis

  • Las abreviaciones o formas cortas de palabras en inglés se escriben con minúscula a menos que se trate de un nombre propio, los acrónimos y siglas se escriben en mayúsculas.

  • Los acrónimos no se pronuncian letra por letra, sino como una palabra.

  • Las siglas se leen como letras individuales

  • No se le pone punto al terminar un acrónimo o sigla a menos que sea la última palabra de la oración

  • Cuando el acrónimo o abreviación debe ir acompañada o acompañado de un artículo indefinido (a/an) deberás pensar en qué sonido tiene la primera letra y seguir la regla de uso de los artículos indefinidos. Por ejemplo: a UFO, an IT technician

  • Las abreviaciones de títulos universitarios se pueden escribir con puntos o sin puntos: M.A (Master of Arts) o MA.

  • En la primera vez que aparece un acrónimo o sigla en un texto no se le puede poner en forma de plural ni usar el posesivo

  • El acrónimo o sigla que uses en un documento deberá ser consistente durante todo el texto, es decir, cuando hayas comenzado a utilizarlo deberás seguir usándolo en el resto del documento

  • Siempre revisa si ya existe un acrónimo o siglas para algún conjunto de palabras o una abreviación para una palabra y utiliza el estándar

    Y como ves, así de sencillo es hacer y utilizar las abreviaciones en el idioma inglés. Ahora, trata de encontrar abreviaciones en diferentes textos y para que amplíes tu conocimiento sobre ellas, haz una lista de la abreviación con su equivalente o palabra completa, ¡verás que te resulta muy útil para tus textos escolares o laborales!

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