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Conocer el origen de fechas importantes pertenecientes a una cultura nos permite comprender de mejor manera un idioma. A continuación, te hablaremos de la celebración más importante para los estadounidenses: Thanksgiving
Esta celebración se realiza principalmente en Norteamérica, Liberia y algunas islas del Caribe. La fecha del festejo es diferente y depende de la localidad. En Estados Unidos se festeja el cuarto jueves de noviembre, mientras que en Canadá es el segundo lunes de octubre.
El Día de Acción de Gracias es una celebración muy importante dentro de la cultura estadounidense la cual da inicio a la temporada de fiestas de fin de año. La tradición es reunirse con familia y amigos para compartir una cena en la que se agradece por diferentes motivos.
El thanksgiving es considerado como el festejo más universal del calendario, ya que no está ligado a ninguna religión o creencia en específico.
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Los inicios del Día de acción de gracias
La tradición de celebrarlo conmemora cuando en 1621, en Plymouth (Massachusetts), un grupo de indios nativos rescataron a un grupo de colonos. Los indios les mostraron como cultivar su propia comida y en otoño los colonos ofrecieron una celebración en donde compartieron sus alimentos.
A partir de ese momento, se tomó la costumbre de cada año hacer una fiesta de la cosecha en donde todas las familias de la colonia se reunieran a dar gracias y compartir la cena.
Una celebración controversial
Entre 1630 y 1642 (casi una década después del primer thanksgiving) los británicos llegaron con la intención de apropiarse de las tierras de la tribu pequot, desencadenando violentas batallas que ocasionaron la muerte de miles de nativos y el desplazamiento de muchos otros. Es por eso que, para gran parte de la comunidad indígena, el thanksgiving es un día de luto.
No siempre fue en jueves
La celebración otoñal siempre se llevaba a cabo en días diferentes hasta que, en 1789, George Washington decretó que el Día de Acción de Gracias debía ser festejado el jueves 26 de noviembre en todo el país. En 1863 el presidente Abraham Lincoln decretó que se realizara el último jueves de noviembre y por último, el Congreso decretó que el Thanksgiving fuera celebrado cada cuarto jueves de noviembre, para evitar problemas cuando el mes tuviera cinco jueves.
¿Qué se cena?
La cena típica por excelencia es el pavo acompañado de platillos como papas al horno, ensaladas, purés y pays de calabaza, manzana o nuez.
¿De dónde viene la tradición de comer pavo?
Sobre los colonos de Plymouth no hay un menú documentado de su celebración así que es poco probable que ese fuera su origen. Incluso los historiadores sugieren que la comida pudo ser venado, langosta y hasta focas. Una posible explicación de la teoría del pavo es que se trataba de una ave muy común en Norteamérica y que varios peregrinos la mencionaban en sus diarios. De hecho, en el siglo 19 la celebración era llamada Turkey Day.
El thanksgiving en la actualidad
Desde hace algunas décadas, las familias y amigos se reúnen y en las avenidas principales se llevan a cabo desfiles con carros alegóricos y grandes globos aerostáticos de distintos personajes. En televisión se trasmiten partidos de futbol americano y especiales de temporada y por la noche la gente espera ansiosa el Black Friday.
Vocabulario en inglés relacionado con el Día de acción de gracias:
- Settler: Colono.
- Colony: Colonia.
- Pilgrim: Peregrino.
- Harvest: Cosecha.
- Turkey: Pavo.
- Blessing: Bendición
- Crops: Cultivos.
- Native American: Nativos Americanos.
- Horn of Plenty: Cuerno de la abundancia o cornucopia.
- To be thankful for something: Estar agradecido por algo.
- Thanksgiving dinner: Cena de Día de gracias.
Las tradiciones son la base para la identidad cultural de cualquier país. Conocer el origen de ellas y como influyen en su sociedad abrirá tu mundo y te dará la oportunidad de comprender su cultura y la capacidad para relacionarte de manera más cercana con las personas.