Thanksgiving: conoce todo sobre el Día de Acción de Gracias

El Día de Acción de Gracias, conocido como Thanksgiving, es una de las celebraciones más importantes y simbólicas de Estados Unidos y Canadá. Aunque hoy se asocia con cenas abundantes, desfiles televisados y el inicio de la temporada navideña, su esencia está en agradecer por lo recibido y en compartir con la familia.

El Thanksgiving no es solo una tradición, sino también es un reflejo de la historia del continente americano. Su origen combina colaboración, cosechas, religiosidad y también controversias que siguen siendo tema de debate. Por ello, conocer esta festividad es una manera de comprender la identidad estadounidense y, al mismo tiempo, de enriquecer nuestro vocabulario en el idioma inglés.

Además, el Día de Acción de Gracias es un excelente ejemplo de cómo las celebraciones pueden convertirse en un puente cultural para quienes aprenden un idioma. A lo largo de nuestro artículo, podremos darle respuesta a preguntas como:

• ¿Qué es Thanksgiving y cuál es su origen?

• ¿Qué se come en el Día de Acción de Gracias?

• ¿Cómo se celebra el Día de Acción de Gracias en distintos países?

También veremos ejemplos de vocabulario en el idioma inglés que resultan útiles para hablar sobre esta fecha, así que prepárate y aprende con nosotros más sobre esta famosa e importante festividad.

Thanksgiving: una celebración universal

Aunque la celebración está fuertemente asociada con Estados Unidos, también se practica en otros países como Canadá, Liberia y algunas islas del Caribe. En Canadá ocurre el segundo lunes de octubre, mientras que en Estados Unidos se celebra el cuarto jueves de noviembre.

El Thanksgiving Day o Día de Acción de Gracias marca el inicio de la temporada de fiestas de fin de año en Norteamérica. Es un evento que no depende de ninguna religión específica, lo que ha permitido que personas de diferentes creencias lo adopten. Su mensaje de gratitud y unión familiar lo ha convertido en una tradición abierta y universal.

Incluso comunidades de estadounidenses en el extranjero celebran Thanksgiving como una forma de mantener el vínculo con su país de origen. En ciudades europeas como Londres o París, es común encontrar restaurantes que ofrecen menús especiales durante esa fecha, lo que refleja la expansión cultural de esta tradición.

El origen del Thanksgiving

El primer Thanksgiving se celebró en 1621 en Plymouth, Massachusetts. Los colonos peregrinos, tras un año difícil, sobrevivieron gracias a la ayuda de los nativos Wampanoag, quienes les enseñaron a cultivar maíz y cazar. Al final de la cosecha, ambas comunidades compartieron una cena en señal de gratitud.

Ese banquete fue el inicio de una tradición que se repetiría cada año, como símbolo de agradecimiento por la cosecha y por la vida. Sin embargo, no fue hasta el siglo XIX que la festividad se consolidó como una fecha nacional.

La controversia detrás del Thanksgiving

La historia del Día de Acción de Gracias también tiene un lado oscuro. Décadas después de la primera celebración, los colonizadores británicos protagonizaron conflictos con comunidades indígenas, lo que causó miles de muertes y desplazamientos.

Por esta razón, para muchos pueblos originarios el Thanksgiving es también un día de luto y reflexión. En diferentes partes de Estados Unidos, comunidades indígenas conmemoran el National Day of Mourning (Día Nacional de Luto) como una manera de recordar las injusticias vividas por sus ancestros.

Este aspecto muestra que el Día de Acción de Gracias es una celebración compleja: combina gratitud, abundancia y unión familiar, pero también invita a reflexionar sobre la memoria histórica de los pueblos indígenas.

La celebración del Thanksgiving a lo largo de los años

El Día de Acción de Gracias se celebraba en diferentes fechas hasta que en 1789 George Washington lo proclamó como día nacional. Más tarde, en 1863, Abraham Lincoln lo estableció el último jueves de noviembre, en medio de la Guerra Civil, con el objetivo de fomentar la unidad del país.

Finalmente, en 1941 el Congreso decretó que se celebrara cada cuarto jueves de noviembre, fecha que permanece hasta la actualidad. Esta decisión fortaleció la identidad del Thanksgiving como parte central del calendario estadounidense.

El festín del Thanksgiving

Cuando pensamos en esta celebración, lo primero que se nos viene a la mente es el pavo, y es que esta es la cena típica por excelencia. Claro, acompañado de platillos como papas al horno, ensaladas, purés y pays de calabaza, manzana o nuez. 

A continuación, te presentamos un cuadro con palabras y expresiones en inglés y español relacionadas con los alimentos típicos de la fecha, ideal para enriquecer tu vocabulario y hablar sobre esta tradición.

El simbolismo del pavo en el Thanksgiving

Aunque no hay evidencia de que el pavo estuviera presente en el primer Thanksgiving, con el tiempo se convirtió en el platillo principal. Su abundancia en otoño, facilidad de caza y tamaño lo hicieron ideal para alimentar a grandes familias.

A finales del siglo XIX y principios del XX, el pavo se consolidó como el plato principal de la celebración, en parte gracias a su asociación con la abundancia y la gratitud. Hoy, más de 45 millones de pavos se preparan cada año en Estados Unidos para esta fecha.

Thanksgiving y la cornucopia

En el contexto de la celebración del Día de Acción de Gracias, la cornucopia se ha consolidado como un símbolo de la generosidad de la naturaleza y de la riqueza de las cosechas. Con frecuencia se utiliza como adorno en mesas y celebraciones, evocando la importancia de agradecer por la abundancia presente en nuestras vidas.

El Thanksgiving en la actualidad

Hoy en día, el Día de Acción de Gracias combina tradición y modernidad. Se celebran desfiles como el de Macy’s en Nueva York, con globos gigantes y espectáculos musicales. Millones de personas ven partidos de fútbol americano, otro elemento clásico de la fecha.

Por la noche, el Black Friday (viernes negro) marca el inicio de la temporada de compras navideñas, con rebajas en tiendas físicas y en línea. Así, la fecha no solo es una tradición familiar, sino también un evento cultural y económico de gran impacto.

Vocabulario del Día de Acción de Gracias

Las celebraciones y su importancia en los idiomas

Las tradiciones son la base para la identidad cultural de cualquier país. Conocer el origen de ellas y cómo influyen en su sociedad abrirá tu mundo y te dará la oportunidad de comprender su cultura y la capacidad para relacionarte de manera más cercana con las personas.

En el caso del idioma inglés, aprender sobre el Thanksgiving permite practicar expresiones comunes y hablar de una tradición muy presente en la vida estadounidense. Además, comprender su origen ayuda a entender cómo el idioma está ligado a la cultura y la historia.

Si quieres profundizar en tu aprendizaje del idioma, en Berlitz contamos con diversos cursos en línea para aprender el idioma inglés diseñados para ti. En ellos combinamos vocabulario con aspectos culturales, brindándote las herramientas necesarias para entablar conversaciones claras y enriquecedoras, no solo sobre este tema, sino sobre cualquier otro. Gracias a nuestro exclusivo método inmersivo, estudiar se convierte en una experiencia práctica, entretenida y cercana a la realidad.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son las comidas tradicionales en Thanksgiving?

El pavo asado es el platillo central de la comida, acompañado de stuffing (relleno), cranberry sauce (salsa de arándanos) y postres como pumpkin pie (pastel de calabaza). Estas recetas simbolizan la abundancia y la unión familiar.

¿Por qué se celebra el Día de Acción de Gracias?

Su origen se remonta a 1621, cuando colonos y nativos compartieron una cena de cosecha en Plymouth. Con el tiempo, se transformó en un día oficial para agradecer y fomentar la unidad nacional.

¿Cómo se celebra el Día de Acción de Gracias en distintos países?

En Estados Unidos se realizan desfiles, partidos de fútbol americano y reuniones familiares. En Canadá se celebra en octubre con una cena similar. En Liberia y algunas islas del Caribe, la fecha se adaptó a las costumbres locales, conservando la idea de gratitud.