Sustantivos en idioma inglés

Los sustantivos son palabras que designan a una persona, lugar, cosa o, incluso, ideas. Hay muchos tipos diferentes de sustantivos y todos estos tienen sus características particulares. Además, los sustantivos pueden tener diferentes usos en una oración, ya sea como sujeto, objeto directo o indirecto, modificador, etc.

Primero que nada, déjame contarte que hay 10 tipos de sustantivos en inglés:

1. Common nouns

2. Proper nouns

3. Singular nouns

4. Plural nouns

5. Concrete nouns

6. Abstract nouns

7. Collective nouns

8. Compound nouns

9. Countable nouns

10. Uncountable nouns

Adicionalmente, existe una forma de posesivo que se considera un possessive noun o también llamado genitivo.

Ahora, para que entiendas mejor cada uno de estos sustantivos, explicaré qué es cada uno y expondré algunos ejemplos de los mismos.

Sustantivos comunes, propios, en singular y plural

Los sustantivos comunes, o common nouns, se utilizan para referirnos a personas, lugares o cosas indefinidas, es decir, es la palabra general para designarlas. Por ejemplo: house (casa), car (carro), table (mesa), girl (niña), boy (niño), computer (computadora). Este tipo de sustantivo se escribe con minúscula, excepto cuando va al inicio de una oración.  Algunos ejemplos de oraciones con sustantivos comunes son:

  • I want to buy a car – Quiero comprar un auto

  • I am going to a concert tomorrow – Iré a un concierto mañana.

En segundo lugar, tenemos a los sustantivos propios o proper nouns, los cuales forman el nombre de una persona, lugar o cosa de manera específica. Por ejemplo, mi nombre, Frank, es un proper noun. 

  • My dog is called Firulais – Mi perro se llama Firulais.

  • Johnny went on vacation to Italy – Johnny fue de vacaciones a Italia.

Para continuar con los sustantivos, veamos rápidamente la diferencia entre singular y plual nouns. La manera más fácil de recordar lo que es un singular noun es que esa palabra denomina a una sola persona, cosa, animal, lugar, etc. En el caso de los plural nouns, estos van a denominar a dos o más de cualquier tipo. 

Por ejemplo, voy a decir dos oraciones, una con un sustantivo en singular y otro en plural:

  • There is a girl in the classroom – Hay una niña en el salón.

  • There are 3 girls in the classroom – Hay tres niñas en el salón. 

Es importante que el sustantivo y el verbo concuerden.

Para formar el sustantivo en plural, por lo general añadimos algunas terminaciones al sustantivo en singular: “s”, “es”, “ies” o “ves”. Sin embargo, siempre hay excepciones como en el caso de fish o sheep, que se quedan exactamente igual. Aquí algunos ejemplos más:

  • I love eating pineapple – Me encanta comer piña.

  • My mom bought two pineapples today – Mi mamá compró dos piñas hoy.

  • His brother has one fish – Su hermano tiene un pez

  • My grandfather has 10 fish! - ¡Mi abuelo tiene 10 peces!


Sustantivos concretos, abstractos, colectivos y compuestos

Concrete nouns, no, no se tratan de sustantivos hechos de cemento u hormigón, pero el concepto es fácil de comprender, ya que son sustantivos tangibles, o sea, que puedes tocar, oler y ver, eso los vuelve concretos. Básicamente, los que identificas con tus 5 sentidos. Algunos ejemplos de sustantivos concretos son: 

  • Timmy goes to school by train. – Timmy va a la escuela en tren (aquí tenemos 3 sustantivos: Timmy, school y train, los tres son concretos y además Timmy es un sustantivo propio; school y train son comunes)

  • They opened the windows – Ellos abrieron las ventanas.

  • I drank three bottles of water after the marathon. – Me bebí tres botellas de agua después de la maratón. (Water es un sustantivo incontable pero también concreto)

Veamos los sustantivos opuestos a los concrete nouns: los abstract nouns. Este tipo de sustantivo abstracto es aquel que no puede percibirse usando nuestros 5 sentidos. Por ejemplo, los sentimientos son un tipo de sustantivo abstracto, así mismo, cosas como ideas intangibles, estados, conceptos filosóficos o características de la personalidad también entran en esta categoría.

  • Love is the most beautiful feeling – El amor es el sentimiento más hermoso.

  • Honour was one of the core values for Medieval knights – El honor era uno de los principals valores de los caballeros medievales

Te comparto una pequeña lista de ejemplos de sustantivos abstractos:

  • Life - vida

  • Death - muerte

  • Pain - dolor

  • Trust - confianza

  • Love - amor

  • Hatred - odio

  • Sadness - tristeza

  • Loyalty - lealtad

  • Compassion - compasión

  • Ethics – ética

Revisemos lo que es un collecive noun. En español son los sustantivos colectivos, lo cual quiere decir que este tipo de sustantivo denomina a un grupo de animales, objetos o personas, como en el caso de crew (tripulación), o flock (rebaño o bandada), o fleet (flota). Te comparto unos ejemplos con este tipo de sustantivos:

  • Emily bought a bouquet of flowers. – Emily compró un ramo de flores.

  • That man owns a fleet of cars. – Ese hombre es dueño de una flota de autos.

  • A pod of dolphins followed our boat. – Una manada de delfines siguió a nuestro bote.

Los sustantivos compuestos son aquellos que constan de dos o más palabras diferentes, por ejemplo: French fries (papas a la francesa), travel agent (agente de viajes), bathroom (baño), mother-in-law (suegra). También cabe destacar que algunos sustantivos compuestos se escriben como una sola palabra, otros se escriben con dos palabras o más, y también hay algunos que llevan un guion (hyphen) para unirlas. 

Puedes formar compound nouns uniendo diferentes tipos de palabras, como:

Como formar compound nouns
Noun + noun Book + shelf Bookshelf
Noun + verb Health + care Healthcare
Gerund + noun Sewing + machine Sewing machine
Noun + preposition + noun Son + in + law Son-in-law
Noun + prepositional phrase Jack + of + all + trades Jack-of-all-trades
Preposition + verb In + put Input
Verb + preposition Shut + down Shutdown
Preposition + noun Out + patient Outpatient
Adjective + noun Black + board Blackboard
Adjective + verb High + light Highlight

A continuación, te dejo unas oraciones de ejemplo:

  • The teacher wrote the examples on the blackboard – La profesora escribió los ejemplos en el pizarrón. 

  • Sunsets are always a pleasant sight. – Siempre es agradable ver atardeceres.

  • My mother did my father’s haircut – My mama le hizo el corte de cabello a mi papa.

  • My neighbours have a swimming pool in their backyard – Mis vecinos tienen una alberca en su patio.

Sustantivos contables, incontables y el genitivo

Otro par de sustantivos que son opuestos son los countable y uncountable nouns. Como su nombre lo dice, los primeros, countable, son los sustantivos que podemos contar de uno en uno. Los segundos, uncountable, son aquellos que no pueden contarse individualmente o que pueden medirse con una unidad de medida como kilogramos, gramos, tazas, etc. Se incluyen aquí tanto sustantivos concretos como abstractos.

Veamos algunos ejemplos de cada tipo, primero countable nouns:

  • I bought a new fantasy book – Compré un nuevo libro de fantasía. 

  • Remy has 10 colours – Remy tiene 10 colores.

  • The bus has 20 available seats – El camion tiene 20 asientos disponibles.

  • Ahora, los uncountable nouns:

  • There is no more water in the pond – No hay más agua en el estanque (no podemos contar cada una de las gotas de agua, por ello es uncountable)

  • I need to research some information for my presentation – Tengo que buscar información para mi presentación (no contamos 1, 2, 3, 4 informaciones)

  • Es común que usemos una “medida” para los uncnountable nouns: a piece of, a bottle of, a grain of, a cup of, X millilitres, X kilos, X grams, a slice of, etc.

  • I usually drink two cups of coffee every day. – Usualmente tomo dos tazas de café al día. 

Para concluir, rápidamente déjame explicar el genitive. Este tipo de possessive noun se utiliza para indicar posesión o una relación. Se forma agregando un apóstrofo y la letra “S” al final de un sustantivo (ya sea común o propio). Por ejemplo: el hermano de María sería: Mary’s brother. 

  • The New York Times’ editorial staff did an amazing job in the last publication – El equipo editorial de The New York Times hizo un gran trabajo en la úlima publicación. (En este ejemplo no agregamos S al final del sustantivo puesto que ya termina con S, solo es necesario colocar el apóstrofo)

  • William Shakespeare’s plays are my favourite. – Las obras de teatro de William Shakespeare son mis favoritas.

  • The responsibility to ensure the safety of the patient is the hospital’s. – La responsabilidad de garantizar la seguridad del paciente es del hospital

Para recapitular, recordemos que existen diversos tipos de sustantivos en inglés, como son los propios, comunes, colectivos, contables, incontables, compuestos y colectivos. Incluso también tenemos sustantivos en singular y plural.

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Como pudiste ver, son muy variados y en algunas ocasiones un mismo sustantivo puede pertenecer a diferentes categorías. Intenta escribir unas oraciones utilizando algunos de los ejemplos de sustantivos que mencioné anteriormente para que practiques tu producción escrita y tu gramática a la vez. 

Yo soy Frank y fue un gusto estar contigo ¡Hasta la próxima!