En este mundo globalizado, cada día es más y más importante saber uno o dos idiomas adicionales a tu primer idioma. Para este fin, tal vez has probado tomar cursos presenciales o, ahora, con el desarrollo de la tecnología, las clases online se han vuelto muy famosas. También es posible que hagas una mezcla de autoestudio y clases tradicionales.
Sin importar cuál sea tu método de estudio favorito, seguro que has oído del famosísimo “past simple”, o también conocido como “simple past”. Como el mismo nombre lo indica, es un tiempo que nos habla del pasado y su estructura es muy sencilla, tanto de recordar como de utilizar.
Si te quedan aún algunas dudas, te ayudamos un poco con este artículo a despejarlas.
¿Qué es el pasado simple en inglés?
Para saber qué es el pasado simple, debemos fijarnos en su propio nombre: es el tiempo verbal que usamos para hablar de acciones que ocurrieron y concluyeron en el pasado, sin importar la duración de esas acciones.
El pasado simple es uno de los tiempos verbales más importantes debido a la frecuencia con la que se usa en el idioma. Ya sea en canciones en inglés, cuentos, películas, entre otros, este tiempo verbal aparece con regularidad en inglés; por lo tanto, tener una base sólida al respecto te ayudará a desarrollar una mejor comunicación en el futuro.
Cuando aprendemos a comunicarnos en nuestra lengua materna, no prestamos mucha atención a las reglas gramaticales porque aprendemos por repetición. Por eso, para aprender nuevos temas en otro idioma, empieza por repasar los verbos en inglés que ya conoces. Puedes apoyarte en imágenes, historias, pósteres o algunas de tus actividades favoritas. Haz una pequeña lista de esos verbos (elige los más comunes o aquellos con los que estés más familiarizado para que la transición al pasado simple sea más fácil).
A continuación, te dejamos los usos del pasado simple y un ejemplo para cada uno:
- Una acción en el pasado y ya terminada: I watched a film last night.
- Para hablar de una serie de acciones consecutivas en el pasado y finalizadas: I went to the mall, entered my favourite shop and tried on a few clothes.
- Al hacer referencia a hechos históricos: The French Revolution ended in 1799.
- Para expresar hábitos o estados que tenías en el pasado: I played the guitar when I was a teenager.
- Al escribir una historia, para describir las acciones de un personaje: He sat down and ordered a hamburguer.
- Con algunas expresiones de tiempo (que te compartiremos más adelante): He broke his arm yesterday.
Expresiones de tiempo
Para hacer uso del pasado simple no siempre debemos poner una expresión de tiempo, pero sí nos ayuda a identificarlo más fácilmente. Estas son algunas de las expresiones que acompañan a este tiempo:
Last: last night, last week, last year, last month, last Monday, etc. I went to a concert last week, it was amazing!
Ago: 10 minutes ago, an hour ago, three days ago, a month ago, a year ago They got married a year ago.
Yesterday: yesterday, yesterday morning, yesterday afternoon, yesterday evening, the day before yesterday We finally completed the level yesterday!
Otras formas de expresar tiempo en el pasado: in + month (in March, in June); in + year (in 1990); when.
Estructura del pasado simple
With the verb to be
| Affirmative | Negative | Interrogative |
| Subject + was/were + complement | Sub. + was not/were not + comp. | Was/were + sub. + comp. + ? |
| Example | ||
| She was my best friend | They weren’t happy with the results | Were you satisfied with the journey? |
With other verbs
| Affirmative | Negative | Interrogative |
| Subject + verb in past + comp. | Sub. + did not/didn’t + verb in base form + comp. | Did + sub. + verb in base form + comp. + ? |
| Example | ||
| I read a fantastic novel last month | It didn’t rain yesterday as the weatherman predicted. | Did you complete the exercises for homework? |
Verbos regulares e irregulares
En el estudio del idioma inglés, vamos a encontrar que existen dos tipos de verbos según la manera en que se conjugan: verbos regulares y verbos irregulares.
Los verbos regulares son los más sencillos, puesto que solo hay que agregarles la terminación -ED para formar el pasado de estos verbos. Sin embargo, hay algunas reglas de ortografía que debemos seguir:
- Si el verbo termina con -E, solo agrega -D.
Ejemplo: arrive - arrived
- Si el verbo termina con una consonante e -Y, reemplaza la y por i y añade -ED.
Ejemplo: study - studied
- Si el verbo termina con vocal e -Y, solo agrega -ED.
Ejemplo: play - played
- Si tenemos el patrón CVC (consonante, vocal, consonante) al final del verbo, debes doblar la consonante y añadir -ED.
Ejemplo:hug - hugged
- Los verbos que no entran en estas categorías, solo necesitan -ED al final, siempre y cuando sean regulares.
Ejemplo: Watch – watched
- Hay algunas excepciones, como es el caso de pay y lay: paid y laid.
El caso de los verbos irregulares es un poco más complejo, ya que aquí no tenemos estas reglas; más bien se trata de un trabajo de memorización. Para facilitarte la tarea, te compartimos este video en donde encontrarás los verbos más comunes del inglés con su forma base, pasado simple y, como plus, el pasado participio.
Ejemplo de pasado simple en una conversación
- John: Hello Mike, how are you?
- Mike: I’m doing great. How about you?
- John: All great. Hey, whatdid you do yesterday evening? I was calling you, but you never picked up.
- Mike: Sorry man! I had some stuff to do and I left my phone at home!
- John: Oh, I see. I wanted to go to the movies. Yesterday they premiered that horror movie I told you about the other day.
- Mike: Oh, man! I want to watch it so badly! We can go today if you have time.
- John: Sounds cool, let’s go!
Deja de preocuparte por el pasado simple
El uso de repeticiones mecánicas, algo que teníamos que hacer al aprender inglés, es cada vez menos común. Existe una variedad de técnicas y herramientas que ayudan a que este proceso sea más dinámico y "natural", pero no hay duda de que la mejor manera de aprender el pasado simple y otras reglas gramaticales es siendo constante.
Cada uno aprende a su propio ritmo, así que, antes de introducir nuevas reglas gramaticales o estructuras, asegúrate de haber comprendido bien el tema anterior. La mayoría de los idiomas son complejos, así que no te preocupes si el pasado simple te resulta un poco complicado al principio. Es cuestión de práctica y perseverancia.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo memorizar los verbos regulares e irregulares del pasado simple?
En este punto, recomendamos un juego de asociación como el juego de la "memoria", en el que se relacionan el verbo en infinitivo y su forma en pasado simple. Se puede hacer en casa con hojas de colores y marcadores o se puede encontrar en línea.
¿De qué maneras se usa el pasado simple?
El pasado simple se puede usar en oraciones afirmativas, negativas e interrogativas.
- Afirmativa: A él le gustó la película anoche.
- Negativa: A él no le gustó la película anoche.
- Interrogativa: ¿Le gustó la película?
