Qué son los sustantivos colectivos en inglés y cómo usarlos
Author:
Minerva Cesena
Los sustantivos dentro de la oración son una parte fundamental, ya que se trata del sujeto que realiza la acción en cuestión o sobre quien recae esta. Por lo que aprender a identificar los sustantivos colectivos en inglés y su sustantivo singular es sumamente importante, ya que a través de ellos lograrás expresarte de una forma más natural y coloquial en el idioma.
Además de aprender vocabulario nuevo, es importante comprender cómo se agrupan las personas, los animales y los objetos dentro del idioma. Los sustantivos colectivos son muy comunes tanto en inglés como en español y aparecen con frecuencia en conversaciones, noticias, libros y contenidos cotidianos. Familiarizarte con ellos te permitirá expresarte de una manera más natural, enriquecer tu vocabulario y comprender mejor cómo funciona la gramática inglesa en situaciones reales.
Sustantivos colectivos en inglés: qué son y cómo identificarlos
Los sustantivos colectivos, o collective nouns en inglés, como su nombre lo indica, son sustantivos que se emplean para hablar de una colectividad de personas, objetos, cosas o animales. Así, por ejemplo, en español, el sustantivo singular es persona, mientras que el sustantivo colectivo puede ser gente o un grupo de personas.
Identificarlos es relativamente sencillo, ya que suelen hacer referencia a un conjunto que funciona como una sola unidad. Palabras como team (equipo), family (familia), audience (audiencia) o flock (bandada) son algunos ejemplos frecuentes en inglés. Aunque representan a varias personas, animales o elementos, se expresan mediante una sola palabra.
Por lo general, los sustantivos colectivos se utilizan con verbos en singular cuando el grupo es visto como una unidad. Por ejemplo:
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The team is winning. (El equipo está ganando).
-
The family lives in Canada. (La familia vive en Canadá).
En estos casos, lo importante es el grupo completo y no cada integrante por separado.
Sin embargo, también es posible utilizar un verbo en plural cuando se quiere destacar que los miembros del grupo realizan acciones individuales o tienen opiniones diferentes. Por ejemplo:
-
The team are discussing their strategies. (Los integrantes del equipo están hablando sobre sus estrategias).
La elección entre singular y plural dependerá del sentido que quieras expresar en la oración.
En español, los sustantivos colectivos cumplen una función muy similar. Palabras como gente, equipo, familia, público o manada también sirven para nombrar conjuntos mediante un solo sustantivo. No obstante, una diferencia importante es que en inglés existen muchos términos específicos para referirse a grupos de animales, objetos o personas. Por ejemplo, herd se utiliza para un rebaño o manada de animales grandes, bouquet para un ramo de flores y crew para una tripulación.
Además, mientras que en español solemos usar expresiones generales como “un grupo de” para distintos casos, en inglés es común encontrar sustantivos colectivos concretos que hacen la comunicación más precisa. Aprenderlos te ayudará a ampliar tu vocabulario, comprender mejor textos en inglés y expresarte de una forma más natural en conversaciones y escritos.
Clasificación de los collective nouns en inglés
Los collective nouns, al referirse a sustantivos, son tan variados y diferentes como los sustantivos mismos. Para clasificarlos, recurrimos al tipo de sustantivo singular al que se refieren, por ejemplo, un lobo (animal), una flor (cosa/objeto) o una persona. Aunque esta es la clasificación más común, algunos sustantivos colectivos pueden emplearse para más de un tipo de sustantivo. Veamos algunos ejemplos:
Sustantivos colectivos en inglés para referirse a personas
| Noun | Collective noun | Meaning |
| Musician | Band of musicians | Banda de músicos |
| Singer | Choir of singers | Coro |
| Lady | Bevy of lady | Grupo de damas |
| Senator | House of senators | Clase (de alumnos) |
| Director | Board of directors | La directiva/ los directivos |
| Magistrates | Bench of magistrates | Tribunal |
| Lawyer | Bar of lawyers | Barra de abogados |
| Friend | Party of friends | Grupo de amigos |
| Prisoner | Gang of prisoners | Pandilla (de prisioneros) |
| Person | Crowd (of people) | Multitud/ gentío |
| Actor | Cast (of actors) | Elenco |
| Thieve | Pack of thieves | una pandilla de ladrones |
| Employee | Staff (of employees) | El personal |
| Player | Team (of players) | Equipo de jugadores |
| Scout | Troop of scouts | Tropa de boy scouts |
| Soldier | Army | Ejército/ la armada |
| Scientist | Team of scientist | Equipo de científicos |
| Sailor | Crew of sailors | Tripulación de marineros |
| Native | Tribes | Tribus nativas/ civilizaciones |
Sustantivos colectivos en inglés para referirse a animales
Respecto de estos sustantivos, es muy común confundir tanto el sustantivo plural como el lugar donde viven los animales.
Veamos el siguiente ejemplo:
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Víbora en inglés se dice snake.
-
El plural de snake es snakes (víboras)
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Estos animales suelen vivir en nidos que en inglés se dice nest, pero esta palabra no es un sustantivo colectivo, sino que hace referencia al lugar donde viven las víboras. El collective noun apropiado para referirse a un grupo de víboras es den.
Aquí tienes una lista de los collective nouns apropiados para referirse a los animales:
| Animal | Collective noun | Meaning |
| Bee |
Swarm of bees Hive of bees |
Enjambre de abejas Colmena de abejas |
| Porcupine | A prickle of porcupines | Manada (de puercoespines) |
| Bear | Sloth of bear | Manada (de osos) |
| Fish | Shoal of fish | Banco de peces |
| Whale | School of whales | Manada (de ballenas) |
| Squirrel | Scurry | Grupo de ardillas |
| Lion | Pride of lions | Manada (de leones) |
| Turtle | Bale of turtles | Paca |
| Wolf | Pack of wolves | Jauría (de lobos) |
| Otter | Family of otter | Balsa |
| Deer | Mob of deer | Manada (de venados) |
| Parrot | Pandemonium | Parvada/ bandada |
| Goose | Gaggl/ plump of geese | Bandada/ parvada |
| Monkeys | Barrel of monkeys | Manada (de monos) |
| Seagull | Flock of seagulls | Parvada/bandada |
| Locust | Plague/cloud or locust | Plaga |
| Puppy | Litter of puppies | Camada de perros |
| Crow | Murder of crows | Parvada (de cuervos) |
| Goat | Herd of goats | Rebaño (de ovejas) |
| Ant | Army of ants | Colonia de hormigas |
Sustantivos colectivos en inglés para referirse a cosas/objetos
En esta lista, encontrarás algunos sustantivos colectivos que usamos a diario y que quizá no habías notado.
| Noun | Collective noun | Meaning |
| Star | Galaxy | Galaxia |
| Flower | Bunch of/ bouquet of | Ramo de flores |
| Ship | Fleet of ships | Flete de embarcaciones |
| Poem | Anthology (of poems) | Antología de poemas |
| Cotton | Bale (of cotton) | Fardo (de algodón) |
| Notes | Book (of notes) | Cuaderno de notas |
| Dust | Cloud of dust | Nube de polvo |
| Island | Archipelago/ group of islands | Archipiélago/grupo de islas |
| Bullet | Hail | Cartucho (de balas) |
| Mountain | A range of mountains | Cadena montañosa |
| Wheat | A sheaf of wheat | Una gavilla de trigo |
| Wood | Stack of wood | Pila de madera |
| Asteroid | Belt of asteroids | Cinturón de asteroides |
| Airplane | Flight of airplanes | Flota de aviones |
| Word | Dictionary | Diccionario |
| Tree | A forest of trees | Arboleda |
| Letter | Alphabet | Alfabeto |
| Bush | Hedge of bushes | Seto de arbustos |
| Map | Atlas | Recopilación/ conjunto de mapas |
| Fruit | Basket of fruit | Canasta de frutas |
Sigue estudiando
Como te pudiste dar cuenta, los sustantivos colectivos en inglés son un tema bastante interesante e importante, ya que conocer tanto el sustantivo individual como el plural y el colectivo te permitirá tener un amplio vocabulario para expresarte o expresar una idea. Esto te genera fluidez específicamente a la hora de hablar el idioma.
Si tienes curiosidad por el idioma, te recomendamos que leas el artículo de cómo aprender inglés, en donde encontrarás todo lo que necesitas para facilitar tu proceso de aprendizaje.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo practicar los collective nouns?
Para practicar los sustantivos colectivos, crea oraciones cortas con palabras como team, family, audience o flock. También puedes identificarlas en series, canciones o textos en inglés.
¿Cómo usar collective nouns correctamente en inglés?
Úsalos para hablar de un grupo como una sola unidad y, generalmente, acompáñalos con un verbo en singular. Ejemplo: The team is ready.
