Exámenes de certificación - ¿Cuántos tipos existen?

Hoy en día existen distintos tipos de exámenes. Estos se clasifican de acuerdo al nivel de inglés que se quiere certificar, es decir, cada uno tiene una dificultad diferente y puede servir para distintos objetivos en tu carrera profesional o educativa.

En ocasiones, las mismas instituciones en las que quieres trabajar o estudiar en el extranjero te indican qué tipo de certificación requieres, es por eso que debes tener cuidado al momento de elegir para cuál deberás prepararte.

Los principales exámenes de certificación y los más populares, son:

  • TOEFL
  • TOEIC
  • IELTS
  • Cambridge

Y si no conoces nada de ellos y qué los hace diferentes, no te preocupes, a continuación, te explicaré de manera breve pero detallada, en qué consiste cada uno y cómo puedes prepararte para presentar tu examen de certificación.

Comencemos explicando de manera rápida qué son los exámenes de certificación del idioma inglés.

Los exámenes de certificación de inglés son evaluaciones estandarizadas diseñadas para medir y certificar el nivel de competencia en el idioma inglés de cada persona que desea aplicar.

Estos exámenes son administrados por organizaciones especializadas y reconocidas que evalúan el desempeño de cada aplicante mediante actividades en las que calificarán habilidades lingüísticas, así como la comprensión auditiva, la lectura, la escritura y la expresión oral.

Exámenes de certificación - Uso, diferencias y estructura

Comencemos hablando de TOEFL cuyo significado es: Test of English as a Foreign Language, o sea, examen de inglés como lengua extranjera.

Esta certificación es la más popular para la admisión en universidades y programas académicos en países de habla inglesa, pues mide la capacidad de una persona para usar y comprender el inglés en un entorno académico.

El TOEFL, además de ser un requisito indispensable para algunas instituciones académicas, también es solicitado como un requisito de visas y migración, pues algunos países lo requieren para otorgar las visas a estudiantes y a trabajadores.

¿Cuál es la estructura del TOEFL?

Este examen de certificación se divide en cuatro secciones:

  • Reading: Evalúa la capacidad de comprensión lectora y análisis de textos académicos.
  • Listening: Mide la capacidad de comprensión de conversaciones en inglés.
  • Speaking: Evalúa la habilidad para hablar y comunicarse en inglés de manera clara y coherente.
  • Writing: Califica la capacidad de escribir de manera estructurada, explicativa y de manera correcta.

Es importante que sepas, que cada una de las cuatro secciones del TOEFL se realizan en dicho orden y que no es posible regresar a una sección anterior una vez que hayas terminado. Es por eso, que debes prestar especial atención y practicar lo más que puedas antes de presentarlo.

En resumen, el TOEFL es el examen que debes realizar si tu objetivo es estudiar, vivir o trabajar en un país de habla inglesa. Un buen puntaje puede ayudarte a encontrar buenas oportunidades y alcanzar tus metas personales.

TOEIC

Ahora hablemos de TOEIC, Test of English for International Communication, o sea, examen de inglés para la comunicación internacional. Está diseñado para medir la habilidad de expresión de los hablantes a nivel profesional y empresarial.

Este examen se centra en evaluar a los aplicantes en situaciones del mundo real y que se pueden encontrar especialmente en el entorno laboral.

A diferencia de TOEFL, TOEIC pone a prueba habilidades tales como comprensión de conversaciones telefónicas, escritura y redacción de correos electrónicos y cartas comerciales, lectura y comprensión de documentos con lenguaje de negocios, etc. nada académico ni de comprensión básica.

¿Cuál es la estructura del TOEIC?

El TOEIC se divide en dos secciones:

  • Listening and Reading: Esta sección evalúa la capacidad de comprender inglés hablado y escrito. Son 200 preguntas de opción múltiple que debes responder en un máximo de 2 horas.
  • Speaking and Writing: En esta sección se evalúa la capacidad para hablar y escribir en inglés. Son 4 actividades que debes completar en 80 minutos o menos.

Recuerda que una correcta preparación para presentar este examen te puede garantizar obtener un puntaje óptimo que te otorgará la certificación que necesitas para cumplir tus objetivos laborales.

IELTS

El IELTS International English Language Testing System o bien, sistema internacional de evaluación de la lengua Inglesa, es uno de los exámenes más reconocidos y solicitados a nivel mundial.

Está diseñado especialmente para evaluar la competencia lingüística de los aplicantes que desean estudiar o trabajar en entornos donde el inglés es el idioma principal de comunicación.

¿Cuál es la estructura del  IELTS?

El IELTS se divide en cuatro secciones:

  • 40 preguntas de Listening
  • 40 preguntas de Reading
  • 2 actividades de Writing
  • 3 actividades de Speaking

Lo que hace diferente esta evaluación de las demás, es que las secciones de comprensión auditiva, lectora y escrita deben hacerse el mismo día una tras otra, sin embargo, la sección de expresión oral podrá realizarse ese mismo día o en uno diferente, de acuerdo a tus tiempos.

Por último, pero no menos importante, vamos a conocer más acerca de la certificación de Cambridge, una de las más completas que existen.

Esta certificación ofrecida por la Universidad de Cambridge, evalúa las habilidades de comprensión y expresión en inglés en diferentes niveles, desde principiante hasta un nivel avanzado.

Es importante destacar que esta evaluación no sólo pone a prueba tu conocimiento gramatical y de vocabulario del idioma, sino también tu capacidad de comunicarte de manera efectiva en inglés en situaciones y contextos reales.

A diferencia de las demás certificaciones de las que hemos hablado anteriormente, Cambridge ofrece distintos exámenes para certificar a aplicantes de acuerdo a sus edades y necesidades, por ejemplo:

  • Young Learners: Un examen adaptado para estudiantes de entre 7 y 12 años.
  • KET, Key English Test: Para estudiantes de nivel principiante.
  • PET, Preliminary English Test: Para estudiantes de nivel intermedio.
  • FCE, First Certificate in English: Para estudiantes de nivel intermedio alto.
  • CAE, Certificate in Advanced English: Para estudiantes de nivel avanzado.
  • CPE,  Certificate of Proficiency in English: Para estudiantes de nivel de dominio.

Al igual que los exámenes de certificación anteriores, este consta de cuatro secciones que deberás completar con la mejor puntuación posible.

Se divide en cuatro secciones:

  • Listening, comprensión de inglés hablado en diferentes contextos.
  • Reading,  capacidad de comprensión de inglés escrito en diferentes estilos, como artículos de periódicos, informes y textos literarios.
  • Writing, la capacidad de escribir inglés de forma clara, precisa y organizada.
  • Speaking, evalúa tu capacidad de hablar y expresarte de manera clara y coherente en el idioma inglés, con una pronunciación correcta y fluida.

A diferencia de los demás exámenes de certificación, en ocasiones los exámenes de Cambridge también incluyen una sección del uso de inglés, en donde evaluarán tu conocimiento de la gramática, vocabulario y ortografía. Esta sección es más común en los niveles de certificación intermedio, alto y superior.

Tips para prepararte para tu examen de certificación

Una vez que has identificado cuál examen de certificación se adapta más a tus objetivos personales y laborales o bien, que ya conoces todos los detalles de la certificación que debes obtener, te daré algunos consejos para que te prepares de manera adecuada antes de presentarte a realizar el examen.

Los siguientes consejos pueden ser de mucha utilidad para que obtengas los puntos necesarios en tu evaluación.

Tips para prepararte para tu certificación de inglés:

  1. Elabora un plan de estudio: Define cuánto tiempo dedicarás a estudiar cada semana de acuerdo a las secciones de cada examen. Identifica en cuáles sientes que debes mejorar y busca recursos en línea que puedan ayudarte.
  2. Practica con todo lo que te rodea: Escuchar música, ver televisión, series, películas, leer libros y artículos en inglés te ayudará a practicar el idioma, identificando vocabulario y escuchando la pronunciación de las palabras mejorarás tus habilidades en el idioma.
  3. Estudia con recursos de preparación especiales: Gracias a internet, podemos encontrar recursos digitales actualizados y especializados para cada tipo de examen. Busca las guías oficiales de cada uno de ellos y pónte a prueba.
  4. Practica tu expresión oral: Busca oportunidades para practicar hablar inglés.
  5. Realiza actividades de gramática y vocabulario.

Si no te sientes lo suficientemente seguro o segura de estar estudiando de manera correcta para presentar tu examen de certificación en inglés, recuerda que también existen cursos de preparación para exámenes de inglés que te ayudarán a prepararte. En Berlitz contamos con opciones que se adaptarán a tus necesidades y estilo de aprendizaje.