Verbos copulativos en inglés: aprende los linking verbs

¿Has notado alguna vez que ciertas oraciones no tienen sentido si solo se mencionan el sujeto y la acción? Pareciera que la idea está incompleta o que falta algo para conectar al sujeto con su complemento, ya sea una acción, un adjetivo o un sustantivo; la historia no se cuenta completa. Es por eso que existen los verbos copulativos en inglés, o “linking verbs”. Los linking verbs son ese puente que te ayudará a que tu idea se termine de escribir.

Para descubrir qué son los verbos copulativos y cómo utilizarlos de manera correcta en nuestro día a día, acompáñanos en la lectura de este artículo.

¿Qué son los verbos copulativos?

Los linking verbs (verbos copulativos) son verbos que nos ayudan a conectar al sujeto con el complemento de la oración, ya sea su descripción, su condición o su estado físico o emocional. A diferencia de los verbos de acción (action verbs), los verbos copulativos necesitan del complemento para establecer el contexto; es decir, un complemento del sujeto (subject complement), que puede ser un adjetivo o un sustantivo.

Los linking verbs responden a la pregunta: ¿Qué es? ¿Cómo es? ¿Cómo está? Refiriéndonos al sujeto de la oración.

Regularmente, los linking verbs funcionan utilizando la siguiente estructura: Sujeto + verbo copulativo + complemento.

• She is a doctor. (Ella es doctora)

• He is strong. (Él es fuerte)

• Apples taste good. (Las manzanas saben bien)

Los principales linking verbs en inglés

Te mostramos una tabla con los verbos copulativos más utilizados en inglés.

Verbos copulativos en inglés o linking verbs.

Linking verbs relacionados con los sentidos

Es importante mencionar que existen linking verbs que se relacionan con un sentido. Lo que a primera vista podría parecer un verbo de acción, en realidad es un verbo copulativo que conecta al sujeto con su descripción o estado mediante un sentido.

Ejemplo:

• You look amazing. (Te ves incredible)

• The soup smells delicious. (La sopa huele delicioso)

• That sounds interesting. (Eso suena interesante)

Linking verbs vs. action verbs

Como ya mencionamos, hay linking verbs que pueden confundirse con action verbs. Sin embargo, hay que recordar que los action verbs expresan una actividad física o mental realizada por el sujeto en una oración y pueden funcionar por sí solos, sin un complemento.

Para diferenciar un linking verb de un action verb, existe un truco muy sencillo. Si puedes reemplazar el verbo de la oración por alguna forma del verbo “to be” (ser/estar), es decir, is, are, am, was, were, y la oración sigue teniendo sentido, entonces estamos ante un verbo copulativo.

Ejemplo:

• The soup smells delicious / is delicious (La sopa huele / está deliciosa) = Verbo copulativo.

• She smells the soup / is the soup (Ella huele la sopa / es la sopa) = Verbo de acción.

El verbo “smell” (oler) funciona como verbo copulativo en el primer ejemplo porque, al ser reemplazado por “to be” en tercera persona, “is” (ser / estar), la oración tiene sentido, ya que el verbo describe al sujeto, que en este caso es la sopa. Mientras que, en el segundo ejemplo, el mismo verbo expresa la acción del sujeto.

El verbo “to be” como linking verb

El verbo “to be” en sus diferentes formas (am, is, are, was, were) es, por mucho, el verbo más importante en inglés, ya que sostiene estructuras verbales complejas y se utiliza en casi cualquier contexto. Por supuesto, es el verbo copulativo más utilizado, ya que es indispensable para describir, ubicar e identificar al sujeto en una oración.

Es, sin miedo a equivocarnos, el verbo más dinámico entre los linking verbs. A continuación veremos por qué.

•  Conecta al sujeto con el adjetivo que lo describe.

•  She is intelligent. (Ella es inteligente)

• The soup is cold. (La sopa está fría)

• Conecta al sujeto con un sustantivo que lo identifique.

•  He is a lawyer. (Él es abogado)

• I am a student. (Yo soy estudiante)

•  Indica la ubicación del sujeto.

• The dog was on the couch. (El perro estaba en el sillón)

•  My friends were at the library. (Mis amigos estaban en la biblioteca)

• Indica estados físicos o emocionales temporales.

•  He was sad. (Él estaba triste)

• I am busy right now. (Estoy ocupado ahora mismo)

•  Indica edad, hora, fecha.

• Today is Tuesday. (Hoy es martes)

• You are 25 years old. (Tú tienes 25 años)

• It is 4 o’clock. (Son las 4 en punto)

¿Qué viene después de un linking verb?

Ya sabemos que, para que un linking verb funcione, necesita del complemento del sujeto, lo que permite que nuestras oraciones expresen una idea lógica. En este artículo hemos presentado diferentes ejemplos de cómo funcionan y qué acompaña a un linking verb, pero nunca es suficiente. Aquí te dejamos ejemplos adicionales de complementos del sujeto que acompañan a un linking verb:

• The weather is cold today. (El clima está frío hoy)

• That house looks old and abandoned. (Esa casa se ve vieja y abandonada)

• The movie was amazing. (La película estuvo increíble)

• He is a firefighter at night. (Él es bombero en la noche)

• She is a teacher at that school. (Ella es maestra en esa escuela)

• I am tired and hungry. (Yo estoy cansado y con hambre)

• They seem happy with the result. (Ellos parecen felices con el resultado)

• The traffic light turned red, and the bus stopped. (El semáforo se puso en rojo y el autobús se detuvo).

Aprende a construir oraciones más naturales

¡Excelente! Ahora ya sabes qué son los linking verbs (verbos copulativos) y cómo utilizarlos. Recuerda: no se trata de aprender una lista interminable de verbos; lo importante es practicarlos y saber utilizarlos para enriquecer tu vocabulario y construir frases ágiles y dinámicas. Los verbos copulativos son una gran herramienta para mejorar tu inglés, ya que:

• Son verbos que nos ayudan a conectar el sujeto con el complemento de la oración.

• Conectan al sujeto con su descripción, su condición o su estado físico o emocional.

• Hay una gran cantidad de verbos copulativos, entre ellos el verbo “to be”, que es muy versátil y dinámico.

No lo olvides: la práctica hace al maestro y, para ello, Berlitz cuenta con cursos de inglés y programas que se adaptan a tu nivel, a tu estilo de vida y a tu ritmo. Y el mejor momento para empezar a practicar es ahora. Los cursos de inglés en Berlitz están diseñados para ayudarte a hablar y expresarte con confianza en cualquier entorno.

Preguntas frecuentes

¿Por qué es importante aprender los linking verbs?

Aprender los linking verbs (verbos copulativos) es importante, ya que sin ellos no podríamos construir oraciones básicas para describir algo o a alguien, lo cual es muy común y resulta de gran ayuda al expresarnos. Los linking verbs confieren naturalidad a nuestras ideas y nos dotan de fluidez al hablar y al escribir en inglés. Un hablante nativo utiliza linking verbs para variar su forma de comunicarse y no depender del verbo “to be”.

¿Cuál es la diferencia entre linking verbs y linking words?

La mayor diferencia entre linking verbs y linking words (palabras de enlace) es que los primeros forman parte de la gramática de la oración (sujeto + verbo copulativo + complemento), mientras que las segundas forman parte de la estructura global; es decir, se utilizan para unir oraciones, ideas o párrafos entre sí.

Por lo general, los linking words son adverbios, conjunciones o frases y no verbos. Por ejemplo:

• She was tired, but she ran another mile. (Ella estaba cansada, pero corrió una milla más).

• He is sad because he didn’t see his friend. (Él está triste porque no vio a su amigo).